De gezichten achter Eshi Eco Travel
Lees hier het verhaal over het ontstaan van Eshi Eco Travel en scroll naar beneden om kennis te maken met onze medewerkers.
Eshi Eco Travel is de droom van Marjolein en haar Ethiopische partner Adane
Hallo, ik ben Marjolein Penning. Mijn liefde voor Ethiopië ontstond toen ik het land in 2004 bezocht voor de adoptie van mijn jongste dochter Fasika (2002), in de jaren voorafgaand was ik ook al 2 maal afgereisd naar China waar mijn dochter Zoé (1998) en zoon Kieran (2000) zijn geboren.
In 2006 besloot ik mijn passie voor reizen en ervaring met het adoptieproces te combineren: ik richtte samen met een vriendin Lotus Tours op, een reisorganisatie gespecialiseerd in rootsreizen voor geadopteerde kinderen en hun familie . Een mooi bedrijf waarmee wij samen nog steeds veel gezinnen helpen met het realiseren van de mooiste en meest bijzondere reis van hun leven. Tijdens deze jaren heb ik, samen met mijn kinderen, veel gereisd, uiteraard ook naar Ethiopië. Dit was en bleef toch wel mijn favoriete land! De unieke landschappen, de gastvrije mensen, het is niet te vergelijken met enig ander land.
Eshi Eco Travel
In 2014 leerde ik tijdens een reis naar het noorden van Ethiopië mijn partner Adane kennen en begon er langzaam een idee te groeien voor een andere reisorganisatie voor Ethiopië. Samen met Adane kwam ik tot de conclusie dat de reeds bestaande organisaties veelal de ‘standaard ‘ tours op het programma zetten en dat de lokale bevolking hier weinig baat bij heeft. Dat moest toch ook anders kunnen? In 2015 ben ik dan ook, samen met Adane en naast Lotus Tours, gestart met Eshi Eco Travel. Ik run de ‘Nederlandse’ kant van het bedrijf en Adane coördineert de reizen vanuit Addis Abeba. Met Eshi Eco Travel leveren wij op deze manier een directe bijdrage aan de lokale economie. Dit allemaal ook met de gedachte om zoveel mogelijk mensen kennis te laten maken met het mooiste en meest unieke land van Afrika. Beide bedrijven zijn mij zeer lief en ik geniet nog steeds iedere dag van het samenstellen van de mooiste reizen.
Bekijk hieronder het interview wat ik in februari 2018 had met medewerkers van de Ethiopische ambassade over toerisme in Ethiopië en over Eshi Eco Travel.
Onze medewerkers
Adane heeft vanaf het begin zorg gedragen voor de uitvoering van de reizen in Ethiopië. Inmiddels is dit grotendeels in handen van Selam, onze steun en toeverlaat op het kantoor in Addis Abeba. Daarnaast werken wij samen met een uitgebreid team van freelance chauffeurs, lokale gidsen en hotels . We kennen iedereen persoonlijk en hebben de hotels grotendeels ook zelf bezocht. Je bent dus altijd verzekerd van een uitstekende begeleiding ter plekke!
Wij werken met lokale partners, de winst blijft in het land
Wij werken rechtstreeks samen met lokale partners waardoor de opbrengst van de reizen terecht komt waar het hoort. Er zijn geen tussenpersonen en waar mogelijk maken wij gebruik van accommodaties die werken met hart voor de bevolking. Ik reis zeer regelmatig naar het land en blijf zo goed op de hoogte van de laatste ontwikkelingen, Adane woont en werkt nog steeds in Addis Abeba en dat betekent dus dat er ter plekke altijd een uitstekend aanspreekpunt is!
Samen hopen wij met de reizen van Eshi een bijdrage te kunnen leveren aan de ontwikkeling van de armste gebieden in Ethiopië en ervoor te zorgen dat ook het onbekende Ethiopië meer in beeld komt.
Community-based toerisme, authentieke ontmoetingen met de lokale bevolking
De lokale bevolking is actief bij onze reizen betrokken. Zo wordt er tijdens trekkings overnacht in community guesthouses. De gidsen tijdens de trekkings zijn allemaal geboren en getogen in het gebied waar ze werken en hebben dus de beste verhalen te vertellen. Dit levert niet alleen een inkomen op, het geeft mensen ook de kans om capaciteiten en vaardigheden te ontwikkelen, toerisme kan een prima manier van ontwikkelingshulp zijn! De chauffeurs worden allemaal rechtstreeks ingehuurd en betaald en wij zorgen voor een eerlijk loon.
Waar komt de naam Eshi vandaan?
Het Amhaarse woord Eshi (spreek uit: usji) betekent letterlijk “oké”.
Maar eigenlijk betekent het veel meer dan dat: Eshi hoor je zó vaak dat het onderdeel is geworden van de Ethiopische cultuur. Het kan een bevestiging zijn, een gevoel dat iemand naar je luistert of gewoon een zacht uitgesproken woordje om te laten weten dat je er nog bent en weet waar de ander het over heeft.
Bij het bedenken van een naam voor ons bedrijf kwamen wij dan ook uit op Eshi, niet alleen vanwege het feit dat je het zo vaak hoort maar ook omdat onze reizen in meerdere opzichten oké zijn !
Met een gerust gevoel op reis
Eshi Eco Travel is aangesloten bij het GGTO. Het GGTO staat er voor garant dat je het reeds betaalde deel van de reissom terug krijgt indien de reisorganisatie in financieel onvermogen komt. Dit kan zijn vóór het vertrek maar ook tijdens het verblijf op locatie. Bovendien garandeert de Stichting GGTO tijdens het verblijf jouw terugreis indien wij, als gevolg van financieel onvermogen, hier niet meer voor kan zorg dragen. Door ons wordt voor deze garantiestelling een vast bedrag van € 15 per boeking in rekening gebracht. Hiermee wordt het garantiefonds opgebouwd en onderhouden.